La valse-hésitation de Labuan Bajo… 9 au 12 juillet

Vraiment, il était partout !!!

Fraichement débarqués du ferry sur l’île de Flores et déjà hébergés dans notre bungalow de bambou du Gardena Hotel, plusieurs options s’offrent rapidement à nous… Le plus dur est de choisir !

Nous voici à nouveau dans un paradis pour plongeurs, nous devons donc trouver un centre de plongée parmi la pléthore qui borde la rue principale, seule artère de la ville. Nous sommes très vite séduits par le gros Ronald, un belge qui a pignon sur rue et nous propose non seulement une croisière-plongée, mais aussi de nous obtenir nos extensions de visa d’un claquement de doigts.

Dernier dîner de toute l'équipe dans une gargote authentique

Car, d’île en île, nous nous sommes entichés de l’Indonésie, mais ne pouvons y séjourner au-delà du 26 juillet ; or nous comptons rester dans ce merveilleux pays jusqu’au 10 août, d’où le problème de visa, sachant que le dépassement de séjour coûte 25$US par jour et par personne ; ce qui ferait à 4 une sacrée ardoise !

Nous sommes prêts à signer quand un éclair de lucidité nous fait contrôler les critiques de la société Komodo Cruises sur internet. Horreur, elles sont catastrophiques ! Fissa, nous récupérons nos passeports et filons à l’anglaise.

Histoire de compenser ce revirement de situation, nous nous inscrivons, avec Stéphanie et Anne-Marie,  auprès du jeune Marcel, pour une journée de snorkeling et découverte des fameux varans de Komodo sur l’île de Rinca. La bête est effectivement impressionnante, mais on la trouve plus sûrement roupillant sous la cabane des rangers, où il doit y avoir des gamelles à lêcher, que guettant sa proie au détour du sentier.

C'est la saison des amours chez les dragons de Komodo !

Rinca la sauvage, paradis pour les dragons.

Le dragon plongeur, mascotte du club

Pour le lendemain, nous avons trouvé un petit club de plongée sympathique et pro (Bajo Dive club), avec lequel nous nous embarquerons  pour deux belles plongées dans de somptueux jardins coraliens multicolores, où évoluent d’énormes seiches, des tortues et quelques requins.

Vincent l'a vue comme cela !

En bonus gratuit, et toujours grâce à notre bonne étoile, nous snorkelons (palme-masque-tuba) avec 7 raies Manta qui nous font la joie de venir à portée de masque ; nous nageons contre un courant très fort (rencontre de l’Océan Indien et de la Mer de Chine du Sud) mais Vincent aura la chance de voir une grosse Manta foncer sur lui, gueule ouverte en pleine collecte du plancton, avant de l’éviter paisiblement en passant juste en dessous de lui. Séquence émotion et souvenirs garantis !!!

Ce grand bonheur compensera la perte de la médaille de baptême de Thierry en remontant sur le bateau. Il est contrarié, car il la portrait non-stop depuis ses 18 ans,  mais bon, elle est maintenant dans un si bel endroit auprès de nos amis les poisons…

Alors maintenant, après ces activités : on fait quoi ? Notre échéance de visa se rapproche et on ne sait pas trop, vu les avis contradictoires, où aller le faire prolonger sur Maumere, à 500km d’ici. Bien sûr, il reste la solution “Ronald”, au sujet duquel nous avons finalement recueilli des témoignages plus flatteurs, d’autant que nous avons toujours un peu sur le coeur la frustration d’avoir renoncé successivement aux croisières Lombok-Flores, puis plongée dans l’archipel de Komodo…

Dernières retrouvailles (la 4ème) avant la France.

Déjà, on reste là jusqu’au 13 car nos amis Pagès, qui ont persévéré et fini par embarquer à Lombok, arrivent à Labuhan Bajo le 12 après-midi pour quelques heures. Nous n’allons pas les rater !

En les attendant, Thibaud et son père vont chez le coupe-tif pour 13.000rp (1,1€) chacun; record battu et en plus, c’est pas mal !

Moins cher que pas cher !!!

Enfin, après quelques échanges conjugaux peu amènes, nous finissons par nous inscrire sur la croisière de Ronald qui veut bien encore de nous et de nos passeports et dont le départ est précisément fixé au 13. Nous mettons de côté nos appréhensions et nous endormons satisfaits d’avoir enfin statué.