Un grand bol d’air frais (et d’eau) dans les Cameron Highlands… 24 au 27 avril

Style anglais revisité

Et oui, le bus nous monte à 1 400 m, à Tanah Rata, ancienne station d’altitude des britaniques que Thibaud et Vincent trouvent très ressemblante avec une station de ski en été. C’est vrai que les alignements d’immeubles, qui ont voulu se donner au départ un style british et dont les rez-de-chaussée sont occupés par des magasins, des agences de tourisme et des restaurants y font un peu penser. La fraîcheur soudaine de l’air (moins de 20°) nous surprend agréablement ; l’humidité un peu moins. Chaque après midi en effet, de gros nuages gris s’accumulent, précurseurs d’orages et de fortes pluies. Alors, dans la toute petite chambre familiale de notre guesthouse, règne une permanente ambiance un peu “moisie” et impossible d’y faire sécher quoi que ce soit.

Style anglais d'origine : un hôtel de 1930

Les serres maraîchères sont partout & défigurent le paysage

Ici, dans les Cameron Highlands, comme partout ailleurs l’été en montagne, on fait de la rando ! Nous en programmons trois : l’une nous conduira au repère secret des rafflesia, les plus grandes fleurs du monde (jusqu’à 1m de diamètre) ; nous en reviendrons trempés jusqu’aux os après 5H de marche en pleine jungle inextricable.

Avant la pluie, on se protège du soleil avec une casquette écolo

C'est bête d'avoir laissé les ponchos à la maison ...

Plus rien à perdre !

Après la pluie, le beau temps

La seconde, plus tranquille nous fera découvrir les splendides paysages des plantations de thé et la “mossy forest” (littéralement : forêt mousseuse), ruisselante d’eau, à laquelle les forêts mystérieuses du “Seigneur des Anneaux” ou d’ “Avatar” n’ont rien à envier.

Pique-nique dans les plantations de thé

Lors de la dernière, nous grimperons dur jusqu’à 1 700 m et redescendrons, enchantés, par un étroit et souple sentier sous les hautes canopées de la forêt vierge.

Boîte de vitesse cassée 5km. avant l'arrivée

Nous ne sommes pas prêts d’oublier les paysages extrêmes de cette région : ce que nous considérons comme la VRAIE jungle, les pentes exploitées jusqu’au dernier mètre-carré par les théiers ou les immenses serres où poussent hors-sol fraises et nombreux légumes. Malheureusement, le déferlement des touristes motive la construction d’innombrables structures hôtelières, qui ont oublié de respecter le cahier des charges architectural laissé par les colons anglais… Ce que ces derniers ont en revanche perennisé, c’est l’utilisation de la Land Rover : ces véhicules increvables, souvent hors d’âge, sont partout, bien utiles pour affronter les terrains pentus, boueux et ravinés.

A la Butterfly farm, il y a des papillons...

... et des serpents !

A la Strawberry farm, on mange... des fraises !

Ce séjour à Tanah Rata, c’est aussi de nombreuses rencontres de couples de français très sympas ainsi que la gourmande addiction à la cuisine indienne (because cueilleurs de thé indiens, népalais, sri-lankais, bangladais), que, décidément, nous apprécions beaucoup.

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