Frogs eat Rosbeef ! ... 8 oct

Route très matinale pour Aukland en longeant l’embouchure de la Waikato River encore ponctuée d’un léger brouillard .

Damien et Maud avaient eu l’excellente idée de nous faire réserver une escapade sur un Class America dans la baie: ce seront deux heures de fabuleuse navigation avec implication dans les manoeuvres:  winch, envoi d’un spi asymétrique de 500m2.

Pourtant, la barre à roue de cette immense bête de régate le fait réagir immédiatement: il ne paraît pas mesurer 24m. et peser 25 Tonnes.

Naviguer au milieu de la baie d’Auckland, La Mecque de la voile était un des objectifs du voyage; mais d’aussi bonnes conditions de vent, de mer et de soleil pour se faufiler entre les iles de la baie avec vue imprenable sur le coeur de la ville étaient inespérées: la journée s’annonce excellente !

Et la pression monte: car ce soir se joue le quart de finale entre nos “héréditaires ennemis”, les Anglais du XV de la Rose, et nos bleus, qui restent sur le cuisant échec face au Tonga la semaine passée; bien sûr les Brits sont favoris puisque nous ne les avons jamais battus en Coupe du Monde de Rugby

Notre camping-car sera accueilli pour la nuit dans le jardin de l’immense maison de Chris, à 15mn. À pied de l’Eden Park; parfaitement grimés pour le grand choc, nous nous retrouvons entre amis et famille dans la “rue de la soif”, à deux pas du stade pour savourer un cassoulet ou un boeuf bourguignon arrosé à la bière, le tout dans une atmosphère enjouée.

Dans le stade, les supporters Français sont tendus mais les joueurs s’échauffent en étant très soudés.

La suite, vous la connaissez: des bleus très determinés et méconnaisables, fonceurs et volontaires; résultat: 16-0 à la mi-temps pour les frocs.

La tension restera forte jusqu’à la dernière minute car nous connaissons la ruse British.

Mais la victoire est au bout ! Nous sommes tous tellement agréablement surpris par ce résultat que nous ferons une 3° mi-temps très cosmopolite avec les enfants jusqu’à 1H. du matin.

Paysages sauvages ... 7 oct

Après une excellente soirée passée à Hamilton chez Valérie & Raphael Coutolleau, leurs enfants et leur ami Anglais (Jérémy), avec BBQ et dégustation de vins  du Monde, il est temps de faire réparer notre fuite sur la pompe a eau de l’espace habitable du camping-car. 

Excellent bricoleur, (le très  beau – dixit Edith) Paul fait des merveilles et nous voilà repartis à travers la campagne NZ sur de minuscules routes poussiéreuses ; vallées vertes au fond desquelles nichent des oies et des paons sauvages, et bien sûr … des moutons, nous mènent jusqu’à Port Waikato.

Thibaud et Vincent y dévalent d’immenses dunes de sable noir très fin.

Le “TakeAway” local fabriquera un diner Hot Dog et Fish & Chips pendant qu’Edith, en parfaite intendante, s’attaque aux lessives avant l’Ile du Sud.

Au vert pays des Hobbits... 6/10

Petit matin sur les fumeroles du lac de Rotorua

Vincent speaking : “Aujourd’hui on va à Hobbit town,  trop cool ! Problème c’est fermé ! C’est la grosse déception car c’était notre rêve à Thibaud et moi. Sur le chemin  on voit un énorme troupeau de moutons puis un fermier nous invite à aller voir ce qu’il font.”

Ca n’est pas seulement une déception, mais un très gros chagrin, qui plonge aussi les parents dans la confusion… En fait, le tournage du nouvel opus de Peter Jackson a commencé 2 jours plus tôt et va durer… 5 semaines ! Pendant ce temps, aucun touriste admis !

Déconvenue perceptible, ici, c'est l'office du tourisme...

C’est sans compter sur l’opiniâtreté d’Edith (elle aussi fan du S des A, ne l’oublions pas !) qui réussit à subtiliser un plan d’accès au site de tournage et espère bien attendrir les Cerbères sur place. Sa comédie, pourtant convaincue, restera  vaine, mais nous nous emploierons à retrouver dans le paysage bucolique sous lumière printannière toutes les affinités avec la Comté des Hobbit.

La pesée électronique des moutons

Et notamment, nous vérifierons nos compétences en élevage ovin avec un paysan du cru et passerons des heures délicieuses (bien que studieuses !) avec les agneaux dans les pâturages. 

Leçon d'anglais in the countryside

Nous appellerons "Sam" et "Frodon", nos agneaux perdus et quasi apprivoisés de la Comté

Cocooning dans les eaux chaudes ... 5/10

La météo désastreuse nous conduit à prendre une option peu courageuse pendant le déjeuner… “T’as envie, toi, d’aller marcher en forêt près du lac avec ce vent et ces gros nuages noirs ?” ; “NNNNOOOOONNNN !!!!!!”

Alors, c’est décidé, nous gagnons Rotorua au plus vite et nous précipitons sous la pluie battante dans les bains polynésiens où l’eau des piscines atteint bien les 40°C. Quelle béatitude de s’y prélasser alors que nous sommes presque à l’extérieur et que nous voyons l’averse dégouliner sur les salons de teck et les gouttes de pluie éclater à la surface de notre baignoire fumante et soufrée.

Pour finir de se requinquer, on retouve Moustache et on l’invite dans un restaurant qui se révélera gastronomique et excellent. Avec cet homme , une bonne bouteille de Merlot,  et la chaleur géothermique ambiante (24°), impossible de ne pas se détendre et de trouver la vie kiwi bien confortable !

De Napier à Whakatane ... du 1er au 4 oct

C’est une belle leçon d’envie que nous ont donné les rugbymen du Tonga: l’engagement se lisait sur les visages jusqu’à la dernière minute.

Nous avons vu la déroute des français dans la salle de TV du campground de  Napier, une petite cité de la côte Est, qui n’a pas beaucoup d’autre charme que son quartier Art Déco, construit dans les années 30 après qu’un tremblement de terre eût détruit la ville.

En fait, nous venons de vivre des paysages et une météo **** et, 150 km plus loin, nous sommes dans du * : la grisaille et la pluie gâchent un peu la vue sur les belles baies du Pacifique.

Mission Estate vinery & ses vignes au premier plan

Nous nous consolons néanmoins, car c’est ici le pays des fruits et légumes, mais surtout des vignes et des très belles propriétés (les vineries), où nous dégustons quelques bons nectars.

Cap Kidnappers

Plage de Mahia

Pas mal de stress ces jours-ci. En effet l’échéance approche de renvoyer les 1ers devoirs scolaires au CNED et ous nous rendons compte que nous sommes hyper en retard… Donc, grosse pression sur les garcons, et notamment Thibaud dont le programme de 4ème est plus lourd. Finalement, la pluie a du bon, qui nous oblige à moins bouger.

Les étapes s’enchaînent, séparées d’une petite centaine de km : le Cap Kidnappers et ses falaises de sable friable que la mer grignote inexorablement ; Mahia, sa plage immense pleine de bois flotté idéale pour un footing improvisé d’Edith ; 

Gisborne: chargement du bois, y'en a partout !

Whakatane, entre Pacifique & marais

Gisborne et ses vergers d’orangers pour un tatouage et une course vaine à la recherche du supermarché ; Whakatane, fief maori, dont une statue de petite sirène garde le port, “Wairaka, the lady on the rock”…

Journée sports extrêmes et culture ... 30-9

Un soleil radieux illumine le lac Taupo; du coup, petit déj en compagnie des canards du lac et des hydravions.

Tout semble bien calme autour de ces eaux paisibles.

Pourtant, à quelques km. de là, nous allons connaître d’intenses moments d’exaltation  à bord d’une des spécialités Kiwis: le Jet Boat.

Le bras rouge, c'est Vincent; même pas peur !

Imaginez un jet ski géant qui frôle les bords de la rivière à 80km/H puis enchaine sur un tête-à-queue et enfin enjambe les rapides à fond. Nous crions tous notre plaisir car ces cavalcades s’opèrent en plus dans un paysage grandiose.

Rapid Jet sur la rivière Waikato

Pour calmer le jeu, la visite d’un souffleur de verre ébahit les enfants. Thibaud est admiratif de l’artiste et pourrait le regarder toute la journée. Vincent en profite pour nous dire qu’adulte, il veut devenir fabricant de cookies…

Les cratères volcaniques, fumeroles et autres bouilloires de boue sont partout dans cette région peuplée d’énormes usines géothermiques.

Pas de problèmes pour la production d’électricité, les Huka Falls sont là avec un débit impressionnant: de quoi remplir 5 piscines olympiques chaque minute; de plus, ces chutes d’eau sont photogéniques, nest-ce pas ?

Sortie de l'avion à 5.000m., avec salto svp !

Et pour finir en beauté, Thierry s’offre un saut en parachute, en tandem, à 15.000pieds (5.000m) au dessus du lac et des massifs volcaniques.

Les enfants sont aussi excités que leur père, la boule à l’estomac en moins.

Briefing, instructions, et hop, c’est parti pour la grimpette bien raide avec masque à Oxygène sur la fin.

ça va vite ...

Faut penser à ouvrir le parachute ...

L’avion monte en décrivant de grandes spirales, ce qui laisse le temps d’admirer les paysages … pour éloigner le stress !

La porte s’ouvre, un (très) petit sourire à la caméra, et hop, dans le vide pendant une minute: ça va très vite et il fait froid mais je garde les yeux ouverts.

Lorsque le parachute s’ouvre, grop coup de frein et le bruit du vent disparaît : je peux vraiment profiter de ce qui m’entoure,

Mon pilote me laisse les commandes quelques instants durant lesquelles je retrouve les sensations de vol du parapente (il y presque 20 ans…).

A l’aterrissage, Thibaud et Vincent me réservent un accueil enthousiaste “raconte nous tout !”

Cette journée extrêmement riche en émotions se termine par un merveilleux campement au bord du lac:

Des paysages plus calmes, une température plus douce ... 29-9

Nous accompagnons Maud et Damien à la station de ski de Whakapapa et avons bien du mal à résister à ne pas les suivre., mais nous sommes vraiment sous-équipés…

Direction Taupo, ville bordant un immense lac de cratère de 40km de long !

Nous faisons une jolie croisière sur ses eaux avant d’aller nous baigner dans des sources naturelles d’eau chaude . 

Sculpture Maorie dans lal roche

Trop top le spa ! On du mal à s’asseoir dans le torrent d’eau à 50°C minimum (les gens sortent de là rouge écrevisse), mais on peut se rafraîchir dans la rivière comme à la sortie d’un sauna, on y reste autant qu’on veut et, en plus, c’est gratuit ! L'aubaine pour les campeurs !

La nuit  en camping sauvage s’effectuera sur l’embarcadère de Taupo, devant le lac, en prévision d’un réveil grandiose.