S’il fait trop moche dans la montagne, va sur la côte ! (proverbe néo-Z)

Akaroa, l'ilot français en Nouvelle Zélande

On quitte Akaroa dans la bruine et le fog après un breakfast  que Thierry nous a offert de prendre dans une boulangerie-salon de thé. Bon plan pour Edith ! En effet cela nous permet de vous glisser que nous avons instauré le petit-déj avec oeufs au bacon le… vendredi ! Comme ça occasionne pas mal d’odeurs et de vaisselle dans le campervan, ça n’est pas plus mal de manger ça à l’extérieur… Quoiqu’il en soit, les enfants adorent tellement les oeufs au bacon qu’il est impossible de surseoir à cette nouvelle coutume familiale.

Aperçu de la faune NéoZ au bord d'un lac ...

... ça vole de partout !

La traversée (pluvieuse) des Alpes NéoZ à travers le pare-brise

Les essuie-glace ne cesseront pas de s’agiter avant que… nous ayons changé de programme. A l’origine, nous devions nous diriger vers la côte Ouest en traversant tout le massif des Alpes du Sud (vous ne révez pas, c’est bien le nom des sommets locaux de 2 à 3 000 m) avec nuit en montagne dans un parc national. Le plafond épais et bas, la pluie incessante et la température, descendue à 4.5 °C ont eu raison de nos bonnes résolutions et ont inspiré à Thierry l’excellente idée de pousser un peu plus loin vers la mer. 

Un Kéa farceur sur le toit du camion: il veut bouloter notre antenne TV !

Effectivement, là-bas, passé les derniers versants : grand beau et, encore une fois, plage sauvage de plusieurs miles.

Assis sur un volcan … 13 oct

Drôle de basse-cour à Kaikoura à notre réveil  (NB: 100% des animaux sont sauvages)

Centre de ChristChurch

Et oui, malgré la réplique de séisme (5,5 sur la célèbre échelle) d’il y a quelques jours à peine, nous décidons quand même de faire une halte à Christchurch. Le centre ville, très touché, est interdit d’accès, même si le tremblement de terre ne semble pas avoir atteint l’ensemble de la première ville de l’Ile du Sud.

Pourtant, une expédition vers la mer révèlera que plusieurs jolies maisons d’un quartier résidentiel  cossu avec vue sur baie se sont plus ou moins écroulées avec la falaise.

On dirait qu’il y a peu de monde à Christchurch lorsqu’on arpente les rues, mais, à l’heure du déjeuner, la guinguette au bord de l’Avon River est pleine d’employés des bureaux du coin, des gosses font du kayak et des jeunes filles se tressent des couronnes de pâquerettes dans le jardin botanique. La vie quotidienne a repris le dessus.

A propos de jardins, et à l’heure où vous commencez à voir tomber les feuilles mortes et les marrons, ici, le printemps commence à peine à faire éclore primevères, tulipes et pensées de toutes les couleurs. Ca donne l’impression d’avoir remonté le temps.

ça n'est pas un lac mais bien la mer (Akaroa)

Direction Akaroa, petite bourgade aux accents français perdue dans un recoin de cratère; c’est là en effet qu’en 1840 quelques uns de nos compatriotes se sont installés.

La route pour y accede est grandiose; pas de mots, juste des images.

Encore un campement avec vue ... pas ordinaire !

Kaikoura : un documentaire animalier vécu en direct ... 12 oct.

 

La magnifique route panoramique traverse d’abord les vignobles reputés de Malbourough puis serpente entre collines arides et bord de mer.

C’est là que, en regardant  sur les rochers, incidemment  nous trouvons une immense colonie de phoques à fourrure; ils se prélassent au soleil . Nous pouvons les observer de très près; tellement d’ailleurs que Thierry & Vincent en oublient que ce sont des animaux sauvages et se font presque attaquer par une maman phoque protectrice. C’est la saison des amours donc séance “scienceNat” sur  la copulation animale pour les enfants !

la queue du cachalot

L’après-midi, c’est “Océan” en live : embarqués sur un petit bateau, nous collons  au train de plusieurs cachalots qui continuent tranquillement leur route et nous gratifient en plongeant de magnifiques saluts de leur queue au ralenti. Quelques albatros frôlent  les vagues de leurs ailes immenses. 

Les dauphins à 2 pas de ... la neige !

C’est la première fois que nous en voyons. Sur le chemin du retour, c’est une myriade de dauphins qui entoure le bateau, passe dessous, ressort en faisant des pirouettes et des salto. Nous sommes émerveillés par ces animaux si joueurs et resterions volontiers à les observer si le captain n’y mettait le hôla.

Le belvédère de Kaikoura fera office de camp pour la nuit. Quatre bordelais rugbymen viennent garer leur campervan à côté du nôtre.  Tout de suite, on copine  et on prend un apéro dans un paysage grandiose entre Pacifique et sommets enneigés.

C'est là que nous passerons la nuit, ça vous dit ?

Pour terminer une telle journée place sous le signe des animaux marins, impossible de ne pas goûter la spécialité locale que tous les Kiwi nous ont recommandée : la langouste ! Thibaud et Vincent dégustent leur première.

Wellington et la traversée du Détroit de Cook ... 10 & 11 oct.

Quais de Wellington

Le Trip Ile du Nord / Ile du Sud durera jusqu’à minuit lundi. Entre-temps, nous aurons roulé, roulé…, visité Wellington au pas de charge (en appréciant quand même un tapas branché sur les quais et quelques galeries du gigantesque et incontournable musée gratuit Te Papa) et pris, avec Maud et Damien, le ferry de nuit (réservé au fret, donc aux routiers…) jusqu’à Picton.

Dans les soutes du Ferry

Morts de fatigue et sous une pluie battante, nos deux camping-car  s’“échoueront” dans le parking de la première marina venue.

Mardi un peu stressé… 

Damien & Maud dans leur (immense) camping car 

C’est le cas à chaque fois qu’il pleut, que nos clefs internet 3G ne fonctionnent pas et que nous nous rendons compte du retard pris dans la scolarité des garçons. Faudra vous y faire ! 

Entre cours et contrôles au camping, on erre un peu dans les vignobles réputés du Marlborough et on marche sans conviction sur une plage de galets noirs. 

Rencontre imprévue pendant la récré : "dis Maman, on le garde ?"

Visite d’Auckland avec Chris ... 9 oct

Réveil tardif pour les enfants qui ont du mal à se remettre de cette confrontation historique contre les Anglais et de la fête qui a suivi.

Chris nous emmène faire le tour de la baie d’Auckland en voiture et nous découvrons de charmantes, voire luxueuse maisons avec vue.

Avec Chris et sa chienne, Jerry

Le soir, nous allons pour la 3° et dernière fois à l’Eden Park assister au match All Blacks contre Pumas; voir le Haka dans ce stade mythique et toujours très impressionnant.

Les Argentins résistent courageusement sur le terrain, pendant que les supporters vont et viennent dans les gradins comme à une kermesse en buvant beaucoup de bière.

Nous enchainons directement avec 4H. de route jusqu’à Taupo car il nous faut rejoindre l’ile du Sud, ce qui ne vous paraît pas loin si vous regardez une mappemonde mais un sacré bout de chemin en camping-car à 90km/h.